Un espace culturel doit proposer des ambiances, des climats où des liens se tissent entre lieu, œuvres, collections et visiteurs.
C’est pourquoi le projet doit réaliser un équilibre entre les problématiques culturelles, les parcours thématiques possibles et la qualité d’écrin des espaces proposés.

Exemple de projet réalisé : la transformation de la prison de Coulommiers en Bibliothèque.

La problématique culturelle au cœur de la démarche environnementale

Inscrite à l'inventaire supplémentaire des monuments historiques, la prison de Coulommiers est caractéristique de l'architecture carcérale du XIXème siècle : entrée encadrée par deux avant-corps pour l'administration et en continuité autour d'une nef, trois niveaux de cellules. Insérer dans ce cadre rigide un équipement ouvert et accueillant, tel était le défi à relever. La transformation s'est appuyée sur plusieurs niveaux d'intervention dans le souci de rendre fluides les espaces très cloisonnés d'origine.

L'accueil du public au 1er étage est accessible par un large escalier extérieur qui signale aux passants la nouvelle destination de l’édifice. Les circulations verticales ont été placées aux articulations des principaux volumes, un large escalier distribue les niveaux. Le plancher qui masquait la berceau de la nef a été déposé au profit d'un plancher à R+2, restituant ainsi le volume originel et dégageant la double orientation nord-sud. La suppression des portes des cellules et l'élargissement des ébrasements de la nef révèlent les cellules comme autant d'alvéoles ouvertes sur l'espace central. Les rayonnages tapissent les parois des cellules, ponctuellement, la démolition de refends permet d'agrandir l'espace pour l'heure du conte et les salons de lecture pour les enfants. Conçu dès l'origine comme un soubassement, le rez-de-chaussée est dévolu au stockage et aux services internes. La section jeunesse est à l’étage. Le 2ème niveau accueille la section des adultes qui se déploie en mezzanine.

Un aspect majeur du projet : capter la lumière naturelle.

L’espace central de la section jeunesse à l’étage étant assez éloigné des fenêtres, des dalles de verre ont été incluses dans la structure du plancher haut. Ces dalles captent la lumière des niveaux supérieurs pour la rediffuser à l’aplomb des trumeaux inférieurs, créant ainsi dans cet espace de la luminance et de la lumière réfléchie. Des éclairages fluorescents indirects dissimulés dans le plénum viennent renforcer, au cœur de la salle, cet effet de lumière diurne.